Von der Unternehmens-IT zum Unternehmer: Wie dieser Gründer ein SaaS-Geschäft aufbaute und verkaufte

Nach 26 Jahren in der Unternehmenswelt erkannte Randy Spivey, dass er ein Unternehmer innerhalb eines Unternehmens war. Er beschloss, sich unter der „Decke der Sicherheit“, wie er es nennt, hervorzuwagen, um sein eigenes Ding zu machen. Und er erkannte, dass er seine Berufung gefunden hatte, Menschen dabei zu helfen, ihre Ideen in etwas Greifbares umzusetzen. Dies war der Beginn seiner Reise zur Gründung eines SaaS-Unternehmens.

Spivey nutzt sein IT-Know-how, um bei der Analyse der kommerziellen Realisierbarkeit und Marktfähigkeit eines Produkts zu helfen, und betrachtet dann die Implementierungskosten. Dieser zentrale Dreh- und Angelpunkt seiner Karriere hat sich ausgezahlt. Spivey hat kürzlich sein SaaS-Geschäft über FE International verlassen und erzählt, wie er das Geschäft aufgebaut hat und warum er sich für den Verkauf entschieden hat.

Wie Bradley Software zu einem erfolgreichen SaaS-Unternehmen wurde

Bradley Software, das von Spivey mitbegründet wurde, ist ein etabliertes SaaS-Unternehmen in der Software-Nische für Familienrecht. Das Unternehmen zeigt ein beeindruckendes Umsatzwachstum mit einem festen Kundenstamm.

Spivey kam auf die Idee für Bradley Software, als er sich mit einem Anwalt in Verbindung setzte, der Dokumente an andere Anwälte verteilen wollte, aber die Software brauchte, um den Prozess effektiv zu monetarisieren. Spivey nahm die Idee auf und entwickelte sie weiter. „Wir haben uns angesehen, wie viele Kunden er zu diesem Zeitpunkt hatte. Dann haben wir die Software entwickelt und veröffentlicht. Es war ein Erdrutsch“, sagt Spivey, als es bekannt wurde. „Es war erstaunlich, wie die Leute sagten: ‚Oh mein Gott, wir müssen das nicht mehr von Hand machen. Dafür brauchen wir drei bis vier Stunden. Und jetzt schaffe ich das in fünf Minuten.“

Der anfängliche Erfolg war Spiveys Wendepunkt bei der Entscheidung, sich voll und ganz in die Unternehmerwelt zu stürzen und seinen Job im Unternehmen aufzugeben. Sein Traum von mehr Flexibilität und ohne Chef wurde endlich Wirklichkeit.

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Über die Entscheidung, Bradley-Software zu verkaufen

Bradley Software hatte einen beträchtlichen Kundenstamm aufgebaut, ein Beweis für das großartige Produkt, das sie entwickelt hatten, und Spivey wollte das Geschäft aufgrund seines treuen Kundenstamms fortsetzen. Spiveys Geschäftspartner drückte aus, dass er sich zurückziehen wolle; Spivey selbst, der bald in den Ruhestand gehen wollte, beschloss, das Unternehmen für den Verkauf vorzubereiten. Wenige Jahre später machten sie den ersten Schritt im Exit-Prozess; den richtigen Berater zu finden, mit dem man zusammenarbeiten kann.

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Wie finden Sie den richtigen Berater?

Spivey, ein Einheimischer aus Kansas City, beschloss, nach einem Geschäftsmakler in der Nähe seines Zuhauses zu suchen. „Wir fanden heraus, dass diese Leute das Geschäft mit Software nicht verstehen. Sie betrachteten das Softwareunternehmen als stationäres Unternehmen und würden es so schätzen.“

Spivey hatte das Gefühl, dass die Makler, mit denen er sprach, das Geschäft nicht verstanden und dass das Potenzial in einem Softwareunternehmen mehr mit dem Wert zu tun hat als in einem stationären Geschäft. Er beschloss, online zu suchen, wo er mehrere SaaS-Geschäftsmakler fand. Schließlich wandte er sich an einen M&A-Berater und war von der Antwort angenehm überrascht. „Ich kontaktierte FE International und erhielt innerhalb weniger Minuten eine E-Mail vom CEO des Unternehmens, in der stand: ‚Hey, wir sind interessiert, lass uns reden.' Das hat mich beeindruckt – wie schnell sie diese Beziehung beginnen wollten“, sagt Spivey.

„Ich war erfreut, dass sie einen sehr gut definierten Prozess hatten, und als wir diesen Prozess durchliefen, war ich sehr zufrieden mit der Art von Fragen, die sie stellten. Sie haben sich nicht nur die Finanzen angesehen, obwohl das eine große Rolle spielt. Sie fingen an, Fragen darüber zu stellen, wer wir sind und was wir von einem Unternehmensverkauf erwarten. FE wollte wissen, welche Art von Unternehmen wir aus Vertriebssicht betrachten. Wir waren sehr beeindruckt von jedem von oben bis unten in diesem Unternehmen.“

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Tipps zum Erfolg als Unternehmer im SaaS-Bereich

Als Serienunternehmer, der drei Unternehmen aufgebaut und verkauft hat, glaubt Spivey, dass es mehrere Gründe für seinen Erfolg gab.

1. Stecken Sie Ihr Herz und Ihre Seele in das Unternehmen – „Ich habe mich da draußen eingesetzt und mich entschieden, ein Risiko einzugehen. Als Unternehmer müssen Sie das Risiko verstehen. Im SaaS-Bereich entwickeln Sie möglicherweise etwas, das möglicherweise fehlschlägt, oder Sie müssen es möglicherweise ändern, um es vollständig skalierbar zu machen. Man muss mit dem Risiko einverstanden sein und sein Herzblut in das Unternehmen stecken.“
2. Delegieren Sie, geben Sie nicht ab – „Ich habe vor langer Zeit ein Buch gelesen, in dem es darum ging, was es heißt, ein Unternehmer zu sein. Eines der wichtigsten Dinge, die ich beim Versuch, ein Unternehmen zu skalieren, gelernt habe, war ein Konzept namens „Delegieren, nicht abdanken“. Es bedeutet, Menschen zu finden, die gut in dem sind, was sie tun, und ihnen die Verantwortung dafür zu übertragen. Aber geben Sie nicht Ihre Verantwortung auf, zu ihnen zurückzukehren und zu sagen: "Tust du, was ich von dir will?" Wir stellten Berater und Marketingfirmen ein, waren aber immer noch sehr involviert in das, was sie taten.

Im Ruhestand, aber noch am Lernen

Was kommt als nächstes für Spivey? Obwohl er sich bequem zurückziehen könnte, ist er noch nicht ganz am Ziel. „Ich bin mit 180 Meilen pro Stunde gefahren und möchte langsamer werden“, sagt Spivey. Aber das bedeutet nicht, dass er die IT verlässt. „Eines meiner Gelübde war für mich, dass ich 95 Jahre alt werde und immer noch wissen werde, wie ich mein iPhone benutze.“ Er denkt, dass es für die meisten in der IT-Branche schwierig ist, ganz wegzugehen. „Ich interessiere mich wirklich leidenschaftlich dafür, die neuen Technologien da draußen zu verstehen, also habe ich eine Eimerliste mit Technologien, die ich lernen und an denen ich Kurse belegen möchte.“

„Ich bin kurz davor, mich zur Ruhe zu setzen, aber was solls? Das bedeutet nicht, dass mein Gehirn aufhört, Dinge zu lernen, also werde ich weiter lernen, aber ich werde ein bisschen langsamer.“

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