Cake, Elsa & Expertise : une histoire de référencement latéral

Il est 3 heures du matin et j'attache minutieusement des bonbons de roche à un piédestal que j'ai construit pour la reine Elsa d'Arendelle. Mes yeux sont injectés de sang et d'une manière ou d'une autre j'ai du glaçage dans mes cheveux.

C'était censé être facile.

Mais ce gâteau d'anniversaire, devenu le totem de mes tendances obsessionnelles, ne serait jamais digne de l'anniversaire de ma fille à ce rythme. Qui voudrait même l'essayer quand ça a l'air si… peu appétissant ?

Comment me suis-je embarqué là-dedans ? Pourquoi ai-je pensé que je pouvais le faire moi-même ?

L'histoire

Permettez-moi de reculer un peu.

Je m'appelle Michele et je suis responsable de compte chez Page One Power. Je travaille dans le marketing et les ventes depuis 2000 et j'ai obtenu mon diplôme en publicité et promotion de la Marshall School of Business de l'USC en 2004. J'ai choisi cette voie parce que je sais exactement ce pour quoi je suis doué : aider les gens à faire de leur entreprise le meilleur ça peut l'être.

Mais j'aime tellement les défis.

Récemment, j'ai fait la transition du marketing traditionnel au marketing en ligne. Il a fallu un ajustement mental, mais les principes restent les mêmes dans toutes les disciplines. Je suis allé encore plus loin dans le marketing en ligne, naviguant dans le domaine de niche du référencement et de la création de liens. Je dois admettre que la création de liens est une nouvelle bête. Se familiariser avec le monde derrière les moteurs de recherche a été aussi difficile que gratifiant.

Parfois, j'ai l'impression de passer la tête derrière le rideau du Magicien à Oz.

Beaucoup de prospects avec qui je parle partagent ce sentiment. Ils naviguent dans le monde de la création de liens comme moi, sauf que ce n'est pas leur travail de le faire. Et bien que j'admire leur moxie, j'ai appris à mes dépens que parfois, le moxie ne suffit pas.

Ce qui m'amène à ce gâteau.

Les défis ne m'ont jamais dérangé de toute façon

Pour le deuxième anniversaire de ma fille, j'ai fait un gâteau Hello Kitty . C'était glorieux.

Chaque détail était impeccable, le fondant parfaitement lisse. L'une de mes chères amies, Amber, est une décoratrice de gâteaux professionnelle et m'a gracieusement guidé tout au long du processus. Elle m'a montré quels outils utiliser et comment, chaque technique qu'elle maîtrisait au fil des années de pratique.

Avec Amber regardant par-dessus mon épaule, je me suis retrouvée comme une décoratrice de gâteaux extrêmement compétente.

Le résultat était un chef-d'œuvre de confiserie. Pas pour me vanter, mais c'était vraiment un sacré gâteau. Et parce qu'il était rose, fait de sucre, et surmonté de sa bien-aimée Hello Kitty , cela a fait une forte impression sur ma petite fille, Lois. Lorsqu'on lui a demandé ce qu'elle aimerait pour sa troisième fête d'anniversaire - n'importe quoi - elle s'est immédiatement souvenue du gâteau Hello Kitty .

« Veux-tu me faire un autre gâteau de chaton ? elle a demandé. "J'ai adoré mon gâteau de chat."

Mon cœur s'est gonflé. Et avec optimisme, stupidement, j'ai décidé de lui faire un autre gâteau glorieux. Comment pourrais-je dire non ? « Voulez-vous un gâteau pour chat ou aimeriez-vous quelque chose de différent ? Je peux faire tout ce que vous voulez. Bouche, rencontre pied.

Les yeux de Little Lowey rayonnaient et elle s'est exclamée: "Je veux un gâteau de palais de glace!"

Lois, comme toutes les autres petites filles du système solaire, était tombée amoureuse du film de Disney, La Reine des neiges , et de son héroïne, la reine des glaces, Elsa. Cela semblait être une demande faisable. Faites un gâteau, faites-le ressembler à un palais de glace. Facile. Après mon succès Hello Kitty , ce serait, eh bien, un morceau de gâteau (heh).

Si seulement.

J'aurais immédiatement rappelé Amber pour sa surveillance, mais malheureusement elle venait de déménager. J'étais seul cette fois. En parcourant les boulangeries locales, j'ai envisagé de mordre la balle et de payer un gâteau fait par un professionnel. Un magasin à proximité, A Little Piece of Heaven, a attiré mon attention avec ses décorations ornées et ses détails impeccables.

Mais… 200 $ ou plus ? C'était un peu dur à avaler. Je me suis promis que je pourrais faire un gâteau tout aussi beau pour beaucoup moins cher. Oui Aucun problème!

Intrépide par la tâche qui m'attendait, j'ai choisi un gâteau de Pinterest pour être mon inspiration :

J'ai rassemblé les mêmes fournitures dont j'avais besoin l'année précédente : fondant préfabriqué, colorants, brochettes à gâteau pour le support, outils de sculpture pour la décoration, tous les ingrédients, ainsi que d'autres articles uniques à ce gâteau. En regardant mon arsenal, j'ai ressenti un immense sentiment de confiance. Je l'écrasais déjà.

J'avais planifié la semaine précédant le gâteau et passé trois nuits tardives avant le jour J à créer soigneusement des flocons de neige au chocolat blanc et à les peindre avec des reflets comestibles. Ils étaient beaux et extrêmement fragiles.

Ma confiance a grandi lorsque les étages de gâteaux sont sortis du four humides, moelleux et délicieux. Je n'étais pas si sûr de la crème au beurre que j'adaptais d'un livre de cuisine de la Boston Cooking School de 1896, mais quand elle s'est également avérée délicieuse, j'étais encore plus sûre de moi.

J'ai généreusement appliqué le glaçage à la crème au beurre et les couches de fruits, qui semblaient se poursuivre uniformément et en douceur, me berçant d'un faux sentiment de sécurité.

Ensuite, j'ai déroulé et soigneusement déposé la première couche de fondant teint.

À mon grand désarroi, les bords étaient inégaux. Alors que je tirais les bords droits, le fondant s'étirait sur des zones de crème au beurre excédentaire, laissant des taches nues et des bulles qui gonflaient en monticules grotesques.

Je n'avais pas réalisé combien de temps ma bataille avec le fondant avait duré jusqu'à onze heures passées. La couche de fondant était encore inachevée et je devais bientôt commencer le gros œuvre.

J'ai donc recruté mon mari (épuisé), Patrick, (du lit) pour aider à insérer des brochettes de bambou afin de rendre le gâteau suffisamment stable pour être empilé.

J'ai répété le processus ci-dessus pour trois petits gâteaux (ai-je mentionné que je ne fais pas les choses à moitié?) Pas de soucis : il suffit de le ranger/cacher sous chaque niveau, n'est-ce pas ?

Tort. La base de chaque couche semblait avoir quitté les toilettes avec sa robe rentrée dans ses sous-vêtements.

Il était déjà 1h du matin et je commençais tout juste le processus de décoration. En le maudissant à chaque étape, j'ai en quelque sorte doublé la base de chaque couche, une par une, avec des perles comestibles. Mais pour tous les deux que j'ai mis, un est tombé. Cela est rapidement devenu un exercice de frustration abjecte.

Ensuite, des fissures ont commencé à apparaître à des points apparemment aléatoires le long des coins. Et chaque flocon de neige délicat que j'essayais d'adhérer astucieusement au désordre se brisait immédiatement ou endommageait le fondant.

En prenant du recul pour examiner mon travail, j'ai réalisé que le gâteau entier était… penché ?!?!

Essayer de mettre le gâteau plus fermement en place a tiré sur le fondant assiégé, provoquant plus de larmes et de rides. Essayer de couvrir les larmes avec d'autres décorations a causé encore plus de dégâts, mettant le cadre instable à rude épreuve à chaque poussée et traction.

Avant que je m'en rende compte, c'était presque le matin. J'allais sans aucun doute être épuisé à la fête de Lowey, où je rassemblerais un troupeau gloussant de petites filles en robes de princesse.

Malgré mes recherches, ma planification et mon expérience superficielle, malgré mon arsenal d'outils, quelque chose avait horriblement mal tourné. En regardant avec consternation ma tentative de gâteau penchée, gonflée et ridée, je me suis demandé : qu'est-ce qui s'était passé ? Qu'est-ce que je manquais ?

Avec une grimace et un gémissement, j'ai réalisé qu'Amber me manquait. Il me manquait une aide professionnelle.

La première fois, j'ai eu les compétences et les conseils d'un véritable décorateur de gâteaux professionnel pour m'aider. Bien qu'ayant suivi de près ses instructions et mémorisé la liste des outils dont j'aurais besoin, je n'avais toujours pas son œil d'expert attirant la collection de petites erreurs qui s'étaient accumulées en une assez grosse erreur.

Et ce palais de glace déséquilibré était le résultat.

Avoir l'aide d'un professionnel a fait toute la différence. Un professionnel aurait bien posé le fondant du premier coup, aurait su quoi faire des bavures, des fissures et des déchirures. Un professionnel aurait réglé les problèmes avant même qu'ils ne commencent.

Heureusement pour moi, la cible démographique de mon gâteau glacé était un public captif (et aussi des enfants de trois ans). Tout ce qu'ils ont vu, c'est Elsa dans son palais de glace sucré. Ils n'ont remarqué ni ne se sont souciés des défauts qui me dérangeaient si intensément.

Et, en réalité, mon gâteau surgelé était en fait un effort assez impressionnant en ce qui concerne les gâteaux d'anniversaire faits maison. Malgré mes craintes, personne ne m'a reproché les imperfections sur lesquelles j'avais été obsédé toute la nuit.

Lois adorait son gâteau, même s'il n'était pas fait professionnellement.

Ma réalisation à 3h du matin

Mes efforts maison ont impressionné ma fille de 3 ans (on verra si ça dure quand elle sera adolescente). Mais dans le monde réel, il y a une concurrence à affronter. Mon gâteau fait maison aurait été soufflé hors de l'eau par un professionnel.

Au cours de ma carrière, en aidant les prospects à comprendre la valeur du référencement, de l'acquisition de liens et du marketing en ligne, je rencontre souvent le propriétaire d'une entreprise ou le responsable marketing.

Je respecte l'enfer hors d'eux. Qui peut leur en vouloir ? Surtout avec le marketing en ligne, il y a souvent une mentalité de « je peux le faire moi-même ».

Mais debout à 3 heures du matin, avec du glaçage dans mes cheveux, j'en suis venu à apprécier la différence que fait un professionnel.

En ce qui concerne le monde des affaires, personne ne vous laissera de latitude parce que vous avez fait de votre mieux. Vous devez réellement avoir le meilleur pour attirer l'attention des étrangers.

Je déplore encore les jours où j'ai travaillé et l'anxiété (oh, l'anxiété) à propos de ce gâteau. Et les 200 $ que j'ai refusé de laisser tomber sur un gâteau professionnel ? Entre les matériaux, les outils dont je n'aurai probablement plus besoin et les heures que j'ai passées à travailler avec du glaçage plutôt qu'avec des pistes, ce gâteau Elsa m'a coûté bien plus de 200 $.

Tout ce que je voulais vraiment, c'était profiter du troisième anniversaire de ma fille. Qu'est-ce que j'ai obtenu à la place ? Un gâteau penché, des centaines de dollars dépensés et pas de sommeil.

Alors que ma fille se souviendra, espérons-le, des efforts courageux déployés par sa mère pour son gâteau Elsa, croyez-moi : personne sur le Web ne ressentira la même chose à propos de votre site Web.

Parfois, il est payant d'embaucher des professionnels.