Secretul pentru scalarea unei afaceri SaaS

Scalarea unei afaceri SaaS este o meserie pe care mulți antreprenori o pot considera cu ușurință de la sine înțeles. Când cineva se concentrează pe ideea sa inițială pentru un SaaS, înțelegerea modelului de afaceri SaaS, cum să dezvolte un produs pentru a se potrivi cu piața produsului și să calculeze cum să-și integreze clienții primii, este firesc să amâni subiectul scalarii la o dată ulterioară. De ce să vă faceți griji cu privire la scalare când nici măcar nu ați dovedit că produsul dvs. este viabil?

Problema este că multe companii SaaS se vor bucura de un succes timpuriu, dar în cele din urmă vor eșua atunci când vor trebui să demonstreze investitorilor că pot include clienții în masă. Mulți antreprenori trebuie să treacă printr-o curbă rapidă de învățare, schimbându-și setul de abilități de la dezvoltarea de produse și marketing la relațiile cu investitorii și managementul oamenilor. Luați în considerare tranziția prin care a trecut Mark Zuckerberg, care a început ca student programator și a trebuit să conducă rapid averea unei companii din Fortune 500. Având în vedere acest lucru, am vorbit cu Andy Dao, fondatorul Pixel True, și l-am întrebat despre ce este nevoie pentru a extinde o afacere SaaS și lecțiile cheie pe care le-a învățat pe parcurs.

Cum s-a născut Pixel True

Andy lucra cu normă întreagă ca manager de produs când i-a venit ideea pentru Pixel True. Anterior a studiat programarea și și-a dorit întotdeauna să-și înființeze propria companie. A mai lucrat la câteva proiecte antreprenoriale, dar cu Pixel True a avut o abordare nouă. „Am abordat Pixel True întrebând ce probleme mă confrunt în prezent și văzând dacă există o modalitate de a face bani din ele.” El a observat că oamenii au postat adesea pachete de ilustrații pe Product Hunt pe care oamenii le puteau cumpăra pentru a le utiliza pe site-urile sau aplicațiile lor și că calitatea acestor ilustrații era de obicei scăzută. După ce a verificat site-urile web ale concurenților, a angajat un designer de la Upwork pentru a-și crea propriul pachet de ilustrații pe care l-a încărcat pe Product Hunt, taxând 19 USD pentru licență și a realizat un profit de aproximativ 1.000 USD.

„Deci asta a fost validarea mea timpurie. Am angajat mai mulți oameni și am construit această bibliotecă de ilustrații și, pe măsură ce a crescut, a trebuit să mă gândesc la modelul de afaceri. Vânzarea pachetelor de ilustrații individual a fost modalitatea corectă de a progresa afacerea?” În curând, el a dezvoltat un hibrid SaaS-Agenție pentru a răspunde mai bine nevoilor oamenilor. Oferind un serviciu de abonament care a oferit acces la biblioteca sa de ilustrații și vânzând acces pe viață pentru 99 USD, el a văzut ca cifra de afaceri a început să crească. Acest lucru a dus la întrebări pentru ilustrații personalizate și la înființarea părții de agenție a afacerii.

„Pe măsură ce echipa a devenit mai mare, a trebuit să-i revizuiesc salariul și cultura afacerii. Avem apeluri săptămânale, de exemplu, și cum pot crește șansa ca oamenii să rămână și ei? Pentru că înlocuirea oamenilor a fost greu. Cum mă asigur că, atunci când vin mai mulți clienți, am personal la îndemână pentru a răspunde cerințelor? Acele probleme le-am rezolvat pe rând. În retrospectivă, nu a existat cu adevărat un plan măreț.”

În curând, compania a fost clasată pe primul loc în Google pentru ilustrații gratuite. Site-ul ar primi 10.000 de vizite lunare, în mare parte din trafic organic și backlink-uri de la platforme care împărtășeau resurse gratuite, ceea ce a fost o strategie deliberată.

„Cealaltă strategie a noastră a fost crearea de proiecte secundare. Lucruri precum un generator de machete în care se putea vedea dispozitive machete și se putea pune imaginile lor de marketing pe ele. Acest lucru a necesitat niște software personalizat, ceea ce a făcut procesul extrem de simplu, iar în curând acest lucru a generat trafic suplimentar, precum și distribuiri pe rețelele sociale.”

Procesul lor s-a concentrat în principal pe SEO, dar s-a pus accent și pe cuvântul în gură și pe calitatea generală a serviciului. Clienții lor actuali și-au recomandat prietenii, iar Andy și echipa lui știau acest lucru și și-au dublat eforturile de asistență pentru clienți. Andy a înțeles cât de dificil este marketingul și cât de ușor era să te lași distras de noile canale de marketing. De asemenea, știa că a avea un produs bun era cel mai bun mod de a elimina efortul de pe resursele tale de marketing. Atât clienții dvs., cât și Google vor recompensa un produs care merită.

Stabilirea culturii companiei

Andy credea în puterea culturii de a modela succesul afacerii sale și de a ajuta la păstrarea personalului. El a crezut că designerii săi sunt provocați și își stabilesc obiective de creștere personală, dar a echilibrat acest lucru cu un mediu de lucru flexibil, cu accent pe livrarea proiectelor, mai degrabă decât pe orele de lucru stabilite. Acest lucru se potrivea și naturii îndepărtate a multor lucrări. „Al doilea lucru a fost plata. Dacă aveți un salariu peste medie, oamenii le este mai greu să vă braconeze personalul. Dacă personalul dumneavoastră nu este mulțumit de plata pentru ceea ce fac, este mai probabil să caute un alt loc de muncă.”

Acest lucru joacă un rol în ceea ce auzim adesea la FE International, că este imposibil să construim vreo cultură a companiei atunci când există o fluctuație mare a personalului. Plata adecvată trebuie să vină mână în mână cu o cultură SaaS eficientă.

„Am dat și un bonus sau o creștere de salariu în funcție de performanța lor. Și asta s-ar întâmpla în fiecare trimestru. Fiecare trimestru poate fi mult, mai ales dacă ai o echipă de șaisprezece oameni, așa că aș sfătui să-l muți la fiecare jumătate de an pe măsură ce echipa ta crește.”

Să știi când trebuie să angajezi personal

Andy a explicat cum a fost o experiență intimidantă să angajeze personal pentru Pixel True. El nu lucrase niciodată îndeaproape cu designerii înainte și nu era din domeniul designului, dar pe măsură ce numărul clienților creștea, știa că trebuie să angajeze oameni cu normă întreagă pentru a continua să completeze comenzi.

„Cred că odată ce începi să lucrezi în afacerea ta, începi să realizezi că te concentrezi pe o sută de lucruri diferite în același timp. Și de aceea antreprenorii sunt cu adevărat ocupați, purtând atâtea pălării. Deci, modalitatea de a vă dezvolta afacerea este să începeți să delegați acele sarcini. Deci, îți poți elibera timpul pentru a face alte lucruri importante.”

Andy a explicat că, pe măsură ce a angajat mai mulți designeri și clienți, conducerea acestor oameni a început să ocupe cea mai mare parte a timpului său. Era intenționat să-și păstreze controlul asupra acestor proiecte, dar în cele din urmă și-a dat seama că trebuie să angajeze manageri de proiect pentru a-și elibera timpul. Pentru a putea petrece timp cu strategii asupra afacerii, a trebuit să se îndepărteze de unele dintre aceste sarcini de zi cu zi, așa că planul său de angajare s-a născut mai degrabă din necesitate decât din orice strategie preventivă.

Delegarea este esențială atunci când scalați o afacere SaaS. Aflați cum a evoluat acest antreprenor prin delegare și cele mai bune sfaturi ale sale pentru proprietarii de afaceri aspiranți în faza de pornire.

Andy a subliniat că nu toate companiile trebuie să se extindă și să angajeze mai mult personal. „Unii oameni vor să meargă pe acel drum în care vor să facă afacerea și mai mare. Pentru alții, dacă sunt fericiți să rămână mici, este în regulă. Depinde doar de nevoile tale. În calitate de proprietar de afaceri, afacerea este acolo pentru a vă satisface nevoile. Creșterea unei afaceri va veni aproape întotdeauna cu responsabilități suplimentare și constrângeri de timp.”

Recrutarea și păstrarea talentului potrivit

Plătirea adecvată a personalului și obținerea de sporuri periodice și bonusuri va contribui în mare măsură către păstrarea personalului, dar există și alte lucruri pe care Andy le-a făcut pentru a preveni fluctuația la Pixel True. „Deși va fi o cheltuială semnificativă [luarea personalului la cină și băuturi] economisește o mulțime de costuri pe termen lung, știi, oamenii sunt mai fericiți. Cunoști echipa, ei stau mai mult. Pentru că înlocuirea oamenilor este grea și necesită mult timp și există mult stres, totul te costă mulți bani. Și pregătirea personalului nou, știi, este mult mai bine să-i păstrezi pe cei pe care îi ai și să-i faci fericiti decât să pornești de la zero și să-i antrenezi.”

Un alt lucru pe care l-a făcut Andy a fost să facă o analiză cu fiecare echipă la fiecare șase luni, punându-le întrebări despre cultura companiei și despre ceea ce ar dori să vadă îmbunătățit. Toată lumea a fost încurajată să pună întrebări și a folosit acest feedback pentru a-și actualiza politicile companiei. O buclă regulată și sinceră de feedback poate face foarte mult pentru a îmbunătăți condițiile de muncă și pentru a se asigura că membrii personalului se simt auziți. Mulți oameni vor părăsi o companie mai degrabă decât să încerce să facă presiuni pentru schimbări de politică.

Aflați mai multe despre cum puteți utiliza modelul de afaceri SaaS pentru a genera venituri dintr-un instrument pe care l-ați creat.

Sfaturi pentru antreprenorii care încep

Andy și-a luat ceva timp să lucreze dintr-o locație departe de casa lui, în special în Bali, când începea. Datorită unui model de lucru de la distanță și beneficiilor de economisire a costurilor de a avea echipe la distanță, acest stil de viață l-a ajutat să se bucure de primele etape ale antreprenoriatului. A fi în preajma altor nomazi digitali i-a permis lui Andy să se simtă ca parte a unei comunități antreprenoriale, iar multe dintre sfaturile pe care le-a primit au fost de neprețuit.

„Când intri în acele comunități în care ai și alți antreprenori care construiesc lucruri foarte interesante și sunt super motivați, lucrând în fiecare zi pentru a le duce la bun sfârșit, este foarte inspirant și te umilește foarte mult. Puteți obține sfaturi foarte bune și puteți contribui și la comunitate. Aș recomanda cu căldură, dacă cineva renunță la locul de muncă, să călătorească și să găsească un loc care este mult mai ieftin decât dacă ar fi să locuiești în țara ta de origine. În majoritatea țărilor, va exista o comunitate de antreprenori. Sunt multe în Bali și Thailanda.”

La celălalt capăt al călătoriei, Andy a subliniat că vânzarea afacerii și formarea ulterioară cu care cineva ar trebui să ajute [pentru noii cumpărători] poate fi de fapt un proces distractiv. „Din fericire, m-am înțeles foarte bine cu cumpărătorii. Așa că, deși îi antrenam, a fost foarte distractiv și am simțit că am putea fi prieteni sau am putea conduce o afacere împreună.” El a explicat că cumpărătorii unei afaceri au adesea multe dintre propriile lor perspective și experiență care pot fi utile pentru un antreprenor pentru a le înțelege pentru proiectele lor viitoare. „De asemenea, în timpul [procesului de vânzare cu FE International] am văzut cu adevărat valoarea unui consultant. Chiar dacă nu făceai o consultație de „consultație”, „Am fost ca, omule, dacă aș conduce o afacere, ar fi minunat să aduc un consultant să se uite la ceea ce fac.”

Citiți Prezentare generală de planificare a ieșirii SaaS pentru a afla mai multe despre componentele cheie ale unei ieșiri de succes și despre cum vă puteți pregăti afacerea.

Când vine vorba de alegerea unui nou proiect antreprenorial, Andy a făcut o distincție clară între proiectele concepute pentru a face bani rapid și cele care necesită mai multe investiții financiare. „Dacă aș căuta să încep ceva din nou, probabil că aș merge pe calea SaaS. Nu vreau să angajez pe altcineva pentru a construi produsul, deoarece există o mulțime de riscuri în construirea produselor SaaS. Este foarte ușor să afundi o tonă de bani doar ca să eșuezi. Aș spune că ai rădăcini tehnice puternice în programare ajută. Am experiență în programare, ceea ce ajută, dar îmi face plăcere și să o fac. Dacă vrei să faci bani rapid, cea mai simplă cale ar fi să oferi un serviciu. Deci, mergeți pe calea agenției și apoi găsiți problemele cu care se confruntă clienții și apoi folosiți banii de la agenție pentru a plăti dezvoltatorii pentru a construi produsele. Acesta este cu siguranță calea mai sigură pentru a face bani.”

Pixel True vândut cu succes prin FE International, iar Andy Dao trece acum la următorul său proiect antreprenorial. Pentru a afla mai multe despre părăsirea unei afaceri SaaS, vă rugăm să vizualizați unul dintre studiile noastre de caz: Ieșirea dintr-un SaaS în creștere: Lecții de la MyShopManager și Daniel Ni despre înființarea, ieșirea și scalarea unei afaceri SaaS de succes. Dacă doriți să aflați mai multe despre Andy Dao și călătoria lui, îl puteți urmări pe Twitter.

Ești curios despre cât ar putea valora afacerea ta și dacă acum este momentul să vinzi? FE International oferă evaluări gratuite.