Das Geheimnis der Skalierung eines SaaS-Geschäfts

Die Skalierung eines SaaS-Geschäfts ist ein Handwerk, das viele Unternehmer leicht als selbstverständlich betrachten können. Wenn man sich auf die anfängliche Idee für eine SaaS konzentriert, das SaaS-Geschäftsmodell versteht, ein Produkt entwickelt, um es marktgerecht zu entwickeln und zu berechnen, wie man seine ersten Kunden einbindet, ist es naheliegend, das Thema der Skalierung auf . zu verschieben ein späteres Datum. Warum sich Sorgen um die Skalierung machen, wenn Sie noch nicht einmal bewiesen haben, dass Ihr Produkt rentabel ist?

Das Problem ist, dass viele SaaS-Unternehmen einen frühen Erfolg haben werden, aber letztendlich scheitern, wenn sie den Investoren beweisen müssen, dass sie Kunden massenhaft an Bord nehmen können. Viele Unternehmer müssen eine schnelle Lernkurve durchlaufen und ihre Fähigkeiten von der Produktentwicklung und dem Marketing zu Investor Relations und Personalmanagement verlagern. Denken Sie an den Übergang, den Mark Zuckerberg durchlief, als er als studentischer Programmierer begann und schnell die Geschicke eines Fortune-500-Unternehmens lenken musste. Vor diesem Hintergrund haben wir mit Andy Dao, dem Gründer von Pixel True, gesprochen und ihn gefragt, was es braucht, um ein SaaS-Geschäft zu skalieren, und die wichtigsten Lektionen, die er dabei gelernt hat.

Wie Pixel True geboren wurde

Andy arbeitete Vollzeit als Produktmanager, als er die Idee zu Pixel True hatte. Er hatte zuvor Programmieren studiert und wollte schon immer sein eigenes Unternehmen gründen. Er hatte zuvor an einigen unternehmerischen Projekten gearbeitet, aber mit Pixel True hatte er einen neuen Ansatz. „Ich bin an Pixel True herangetreten, indem ich gefragt habe, welche Probleme ich gerade habe und ob ich damit Geld verdienen kann.“ Er hatte bemerkt, dass die Leute häufig Illustrationspakete auf Product Hunt veröffentlichten, die die Leute kaufen konnten, um sie auf ihren Websites oder Apps zu verwenden, und dass die Qualität dieser Illustrationen normalerweise gering war. Nachdem er sich die Websites der Konkurrenz angesehen hatte, engagierte er einen Designer von Upwork, um sein eigenes Illustrationspaket zu erstellen, das er auf Product Hunt hochlud, wobei er 19 US-Dollar für die Lizenz verlangte, und er machte einen Gewinn von rund 1.000 US-Dollar.

„Das war also meine frühe Bestätigung. Ich stellte mehr Leute ein und baute diese Bibliothek mit Illustrationen aus und als sie wuchs, musste ich über das Geschäftsmodell nachdenken. War der Verkauf von Illustrationspaketen einzeln der richtige Weg, um das Geschäft voranzutreiben?“ Schon bald entwickelte er einen SaaS-Agentur-Hybrid, um den Bedürfnissen der Menschen besser gerecht zu werden. Durch die Bereitstellung eines Abonnementdienstes, der Zugang zu seiner Illustrationsbibliothek ermöglichte, und den lebenslangen Zugang für 99 US-Dollar, konnte er seinen Umsatz steigern. Dies führte zu Anfragen nach kundenspezifischen Illustrationen und zum Aufbau der Agenturseite des Geschäfts.

„Als das Team größer wurde, musste ich ihre Bezahlung und die Unternehmenskultur überprüfen. Haben wir zum Beispiel wöchentliche Anrufe und wie erhöhe ich die Chance, dass die Leute auch bleiben? Weil es schwer war, Leute zu ersetzen. Wie stelle ich sicher, dass ich, wenn mehr Kunden kommen, das Personal zur Verfügung habe, um die Anforderungen zu erfüllen? Diese Probleme habe ich nur einzeln gelöst. Im Nachhinein gab es keinen wirklich großen Plan.“

Bald wurde das Unternehmen bei Google für kostenlose Illustrationen an erster Stelle platziert. Die Website erhielt 10.000 monatliche Besuche hauptsächlich durch organischen Traffic und Backlinks von Plattformen, die kostenlose Ressourcen teilten, was eine bewusste Strategie war.

„Unsere andere Strategie bestand darin, Nebenprojekte zu erstellen. Dinge wie ein Mock-up-Generator, bei dem man Mock-up-Geräte sehen und ihre Marketingbilder darauf platzieren konnte. Dies erforderte eine maßgeschneiderte Software, die den Prozess extrem einfach machte und bald zusätzlichen Traffic sowie Social-Media-Shares generierte.“

Ihr Prozess war hauptsächlich SEO-fokussiert, aber es wurde auch ein Schwerpunkt auf Mundpropaganda und die allgemeine Servicequalität gelegt. Ihre derzeitigen Kunden würden ihre Freunde empfehlen, und Andy und sein Team wussten dies und verdoppelten ihre Bemühungen um die Kundenbetreuung. Andy verstand, wie schwierig Marketing war und wie leicht es war, sich von neuen Marketingkanälen ablenken zu lassen. Er wusste auch, dass ein gutes Produkt der beste Weg war, Ihre Marketingressourcen zu entlasten. Sowohl Ihre Kunden als auch Google werden ein Produkt belohnen, das sich lohnt.

Unternehmenskultur festlegen

Andy glaubte an die Kraft der Kultur, um den Erfolg seines Unternehmens zu prägen und die Mitarbeiterbindung zu unterstützen. Er glaubte daran, dass seine Designer herausgefordert werden und sich persönliche Wachstumsziele setzen, aber er balancierte dies mit einer flexiblen Arbeitsumgebung mit Schwerpunkt auf der Projektabwicklung statt auf festgelegte Arbeitszeiten. Dies entsprach auch dem abgelegenen Charakter eines Großteils der Arbeit. „Das Zweite war die Bezahlung. Eine überdurchschnittliche Bezahlung erschwert es den Leuten, Ihre Mitarbeiter abzuwerben. Wenn Ihre Mitarbeiter mit der Bezahlung für das, was sie tun, nicht zufrieden sind, suchen sie eher nach einer anderen Stelle.“

Dies spielt in das ein, was wir bei FE International oft hören, dass es unmöglich ist, bei starker Personalfluktuation eine Unternehmenskultur aufzubauen. Eine angemessene Bezahlung muss mit einer effektiven SaaS-Kultur einhergehen.

„Wir haben je nach Leistung auch einen Bonus oder eine Gehaltserhöhung gegeben. Und das würde jedes Quartal passieren. Jedes Quartal kann viel sein, besonders wenn Sie ein Team von sechzehn Personen haben, daher würde ich empfehlen, es auf jedes halbe Jahr zu verschieben, wenn Ihr Team wächst.“

Wissen, wann Sie Personal einstellen müssen

Andy erklärte, dass es eine einschüchternde Erfahrung war, Mitarbeiter für Pixel True einzustellen. Er hatte noch nie zuvor eng mit Designern zusammengearbeitet und hatte keinen Designhintergrund, aber als die Zahl der Kunden wuchs, wusste er, dass er Vollzeitmitarbeiter einstellen musste, um weiterhin Aufträge auszuführen.

„Ich denke, wenn Sie einmal in Ihrem Unternehmen arbeiten, werden Sie feststellen, dass Sie sich gleichzeitig auf hundert verschiedene Dinge konzentrieren. Und deshalb sind Unternehmer sehr beschäftigt und tragen so viele Hüte. Der Weg zum Wachstum Ihres Unternehmens besteht also darin, diese Aufgaben zu delegieren. So können Sie Ihre Zeit für andere wichtige Dinge freigeben.“

Andy erklärte, dass das Management dieser Leute den Großteil seiner Zeit in Anspruch nahm, als er mehr Designer und Kunden einstellte. Er wollte die Kontrolle über diese Projekte behalten, erkannte jedoch schließlich, dass er Projektmanager einstellen musste, um seine Zeit zu gewinnen. Um Zeit für die Strategieplanung des Unternehmens aufwenden zu können, musste er sich von einigen dieser täglichen Aufgaben entfernen, sodass sein Einstellungsplan eher aus der Not als aus einer präventiven Strategie geboren wurde.

Delegieren ist der Schlüssel zur Skalierung eines SaaS-Geschäfts. Erfahren Sie, wie dieser Unternehmer durch das Delegieren gewachsen ist, und seine besten Tipps für angehende Unternehmer in der Gründungsphase.

Andy wies darauf hin, dass nicht alle Unternehmen expandieren und mehr Personal einstellen müssen. „Manche Leute wollen diesen Weg gehen, um das Geschäft noch größer zu machen. Für andere ist es völlig in Ordnung, wenn sie gerne klein bleiben. Es hängt nur von Ihren Bedürfnissen ab. Als Unternehmer ist das Unternehmen da, um Ihre Bedürfnisse zu erfüllen. Die Skalierung eines Unternehmens wird fast immer mit zusätzlichen Verantwortlichkeiten und Zeitbeschränkungen verbunden sein.“

Rekrutierung und Bindung der richtigen Talente

Eine angemessene Bezahlung Ihrer Mitarbeiter und regelmäßige Gehaltserhöhungen und Boni tragen viel zur Mitarbeiterbindung bei, aber Andy hat noch andere Dinge getan, um Fluktuation bei Pixel True zu verhindern. „Obwohl es ein erheblicher Kostenfaktor sein wird [Mitarbeiter zum Essen und Trinken auszuziehen] spart langfristig eine Menge Kosten, wissen Sie, die Leute sind glücklicher. Man lernt das Team kennen, sie bleiben länger. Da der Austausch von Mitarbeitern schwierig ist und viel Zeit in Anspruch nimmt und es viel Stress gibt, kostet Sie das alles viel Geld. Und neue Mitarbeiter auszubilden, weißt du, es ist viel besser, die Leute, die man hat, zu halten und sie bei Laune zu halten, als bei Null anfangen und Leute schulen zu müssen.“

Eine andere Sache, die Andy machte, war alle sechs Monate eine Überprüfung mit jedem Team und stellte ihnen Fragen zur Unternehmenskultur und zu den Verbesserungswünschen. Jeder wurde ermutigt, Fragen zu stellen, und er nutzte dieses Feedback, um seine Unternehmensrichtlinien zu aktualisieren. Eine regelmäßige, ehrliche Feedbackschleife kann viel dazu beitragen, die Arbeitsbedingungen zu verbessern und den Mitarbeitern Gehör zu verschaffen. Viele Menschen werden ein Unternehmen verlassen, anstatt zu versuchen, politische Veränderungen durchzusetzen.

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Beratung für Existenzgründer

Andy nahm sich einige Zeit, um von einem Ort außerhalb seines Zuhauses zu arbeiten, insbesondere auf Bali, als er anfing. Aufgrund eines Remote-Arbeitsmodells und der Kosteneinsparungsvorteile von Remote-Teams half ihm dieser Lebensstil, die frühen Phasen des Unternehmertums zu genießen. Die Nähe zu anderen digitalen Nomaden ermöglichte es Andy, sich als Teil einer unternehmerischen Gemeinschaft zu fühlen, und viele der Ratschläge, die er erhielt, waren von unschätzbarem Wert.

„Wenn man in diese Communities kommt, in denen andere Unternehmer wirklich coole Dinge aufbauen und super motiviert sind, die jeden Tag daran arbeiten, es zu schaffen, ist das sehr inspirierend und demütigt einen auch sehr. Man kann sich wirklich gut beraten lassen und kann auch einen Beitrag zur Community leisten. Wenn jemand seinen Job kündigt, würde ich dringend empfehlen, zu reisen und eine Unterkunft zu finden, die viel billiger ist, als wenn Sie in Ihrem Heimatland leben würden. In den meisten Ländern wird es eine Gemeinschaft von Unternehmern geben. Es gibt viele in Bali und Thailand.“

Am anderen Ende der Reise betonte Andy, dass der Verkauf des Unternehmens und die anschließende Schulung, bei der man [für die neuen Käufer] möglicherweise helfen muss, tatsächlich ein lustiger Prozess sein kann. „Zum Glück habe ich mich mit den Käufern sehr gut verstanden. Obwohl ich sie trainierte, hat es viel Spaß gemacht und es fühlte sich an, als könnten wir Freunde sein oder ein gemeinsames Geschäft führen.“ Er erklärte, dass die Käufer eines Unternehmens oft viele eigene Erkenntnisse und Erfahrungen haben, die für Unternehmer für ihre zukünftigen Projekte nützlich sein können. „Außerdem habe ich während [des Verkaufsprozesses mit FE International] den Wert eines Beraters wirklich erkannt. Auch wenn Sie keine ‚Beratungs‘-Beratung gemacht haben, dachte ich: ‚Oh Mann, wenn ich ein Unternehmen führen würde, wäre es großartig, einen Berater hinzuzuziehen, der sich ansieht, was ich tue.‘“

Lesen Sie unsere Übersicht über die SaaS-Ausstiegsplanung, um mehr über die Schlüsselkomponenten für einen erfolgreichen Ausstieg zu erfahren und wie Sie Ihr Geschäft vorbereiten können.

Bei der Auswahl eines neuen unternehmerischen Projekts unterschied Andy klar zwischen Projekten, die darauf ausgerichtet sind, schnell Geld zu verdienen, und solchen, die mehr finanzielle Investitionen erfordern. „Wenn ich wieder etwas anfangen wollte, würde ich wahrscheinlich den SaaS-Weg einschlagen. Ich möchte niemanden mit der Entwicklung des Produkts beauftragen, da die Entwicklung von SaaS-Produkten viele Risiken birgt. Es ist sehr einfach, eine Menge Geld zu versenken, nur um zu scheitern. Ich würde sagen, dass es hilfreich ist, starke technische Wurzeln in der Programmierung zu haben. Ich habe einen Hintergrund in der Programmierung, was hilft, aber ich mache es auch gerne. Wenn Sie schnell Geld verdienen möchten, ist es am einfachsten, einen Service anzubieten. Gehen Sie also den Weg der Agentur ein und finden Sie dann die Probleme, mit denen die Kunden konfrontiert sind, und verwenden Sie dann das Geld der Agentur, um Entwickler für die Entwicklung der Produkte zu bezahlen. Das ist definitiv der sicherere Weg, um Geld zu verdienen.“

Pixel True wurde erfolgreich über FE International verkauft und Andy Dao geht nun zu seinem nächsten unternehmerischen Projekt über. Um mehr über den Ausstieg aus einem SaaS-Geschäft zu erfahren, sehen Sie sich bitte eine unserer Fallstudien an: Ausstieg aus einem wachsenden SaaS: Lektionen von MyShopManager und Daniel Ni über die Gründung, den Ausstieg und die Skalierung eines erfolgreichen SaaS-Unternehmens. Wenn Sie mehr über Andy Dao und seine Reise erfahren möchten, können Sie ihm auf Twitter folgen.

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